Puhelimen historia ulottuu 1800-luvun puoliväliin, jolloin useat keksijät työskentelivät äänen sähköisellä siirrolla. Vaikka Alexander Graham Bell sai patentin puhelimelle vuonna 1876, monet uskovat, että Antonio Meucci oli todellinen keksijä. Meuccin ”teletrofono” oli laite, joka välitti ääntä sähköjohtoja pitkin, mutta hän ei koskaan saanut patenttia keksinnölleen. Bellin puhelin oli yksinkertainen laite, jossa oli kalvo, joka värisi äänen vaikutuksesta ja muutti sen sähköiseksi signaaliksi. Toisessa päässä vastaanotin muutti signaalin takaisin ääneksi. Varhaiset